上班的路上总能看到一丛丛被园丁修剪得整整齐齐的小灌木，深深的绿色小叶间露出几朵小巧玲珑的紫色小花，让这冰冷灰色的城市拥有了一些别样的趣味。萼距花在城市的装点上贡献不小，印象中走到哪里都能看到它们小巧的身影。前些天开始整理植物资料的时候意外地发现了这种花的名字——萼距花，实在让人难以产生联想。
萼距花又称为紫花满天星、孔雀兰，千屈菜科萼距花属，原产墨西哥，在我国北京等地有引种。
萼距花一般可以长到30-70厘米，是一种常绿灌木，枝条长得又细又密，还披有小硬毛，叶子呈披针形或卵状披针形，稀矩圆形。萼距花的花期很长，从春到秋，它会一直开花，在南方大约一年四季都有机会看到这种小花。这种花喜高温，但不耐寒。这种花对环境条件的要求不高，很容易栽种和管理，其实能种在城市里的花花草草一般都是极其好养的。
萼距花的花很小，一朵小花有6片花瓣，淡紫色，两片稍大四片较小。
我以前上大学的时候到同学兼职的花店去看过所谓的满天星，是一大束的白色小花，这些小花远远看去像是一小颗一小颗的小白球。不过满天星并不是一种特指的花，这种白色小花的中文学名叫圆锥石头花，观名即可联想到花形，很形象。
大概是长得又密又多又小的花都可以叫满天星吧，萼距花就叫紫花满天星，也许生长在匆忙的城市里，太常见，反倒没人注意到它们的花原来这么美。
如题，萼距花没有毒，但是小编在这里很正经地说一句：路边的野花不要采!
萼距花的主要价值除了作为城市装点及园林美化绿篱植物外，也为人们提供有价值的油，萼距花种子包含有大量的饱和脂肪酸，如月桂酸(这种东西可以用来生产肥皂和清洁剂)。另外，因为萼距花的花期很长，而且会不断地开花，因此是很好的蜜源植物，产出的蜂蜜也广受欢迎，在工业上也有用萼距花来提取色素的。
每天上下班的路上不妨放慢脚步，看一看路边的小花小草，也许会发现一个不一样的世界哦。