朝鲜半岛的中元节又称“百中节”、“百种节”、“亡魂节”等，是朝鲜的一个传统节日，来自中国道教的中元节与佛教盂兰盆节，然后发展出朝鲜族特色。相对于中国、日本的中元节较著重于祭祖及普渡，朝鲜的中元节则保留较多秋季农夫庆丰收的原意，祭祖、祀亡魂等仪式则其次。
“百种”名称的意义
“百中”这词有多种写法，如“百种”、“百众”、“百踵”、“百终”、“魄纵”等。据洪锡谟《东国岁时记·中元》载，“百种”是指“百果”，因此“百中”或“百种”意思就是多种农作物成熟、丰收。而李植的《泽堂答倭人问目》则认为“百种”是指百戏。成伣《慵斋丛话》则认为百种是指僧侣们用百种花果作盂兰盆。又有一种说法认为“百中”这一名称是因为当地盛产水果和蔬菜，古时曾汇集百种谷物的籽而得名。但柳得恭的《京都杂志》则指此乃无稽之说。锦溟宝鼎所著的《咏养蜂子》则指农家称为“百种”或“百踵”，禅家则称为“魄纵”。
“百中日”也被称为“中元”是从道教思想里来的。根据道教的神仙思想，玉皇大帝派仙官一年三次遍查人间善恶。每次下界的时间称为“元”。一月十五叫“上元”，七月十五“百中日”叫“中元”，十月十五就是“下元”。因此，到了那天有朝着星星举行祭祀仪式的风俗称为“醮祭”。“中元”便是从仙官下凡的说法而来。
“百中日”也叫做“亡魂日”的由来是，为了告慰父母在天之灵，祭拜的时需摆上酒、食物以及新鲜的水果，因为那天是举行“荐新仪式”的日子。
“百中日”也叫“长工日”。因为人们相信这一天山神们要收获谷物，去田里干活的话反而要妨碍他们，于是男人们不下地，女人们在家做针线活儿，除此以外，家里的事一概不做。主人家会给长工们每人一件新衣服以及给他们一点可供吃喝的钱。这和今天的劳动节类似。因此便有了叫做“百中场”的大庙会，庙会上有各种有趣的游玩项目。庆尚南道密阳地区的“百中庙会”很有名。百中日那天村民们把农活干得最好的长工称为“互助状元”，让他骑到黄牛背上，在农乐声中走街串巷。若是去了主人家，主人要用丰盛的酒席款待，大家高高兴兴地玩上一天。
历史
中元节在朝鲜可追溯至新罗时代，据《三国史记·新罗本纪·儒理尼师今》载，新罗王儒理尼师今九年，既定六部，七月时儒理尼师今六部分为两组，每组由一名王女带领，自七月十五开始每日早上集大部之庭织麻，直至八月十五晚上分出胜负，负方要置酒食请胜方吃，一起作歌舞百戏，于是称七月十五为“百种节”。《泽堂答倭人问目》、《洌阳岁时记》亦有同样记载。新罗、高丽时代佛教盛行，僧侣、寺院常举行盂兰盆会，世俗人亦争相仿效，在中元日具百种花果供养祈福。高丽王朝时百中节的庆祝活动已经在民间十分流行，高丽歌谣《动动》就描绘了当时过节的情景。到朝鲜王朝，中元节的各种节日活动在民间十分盛行，除了僧侣设斋荐先魂外，庶民亦会祭奠亡魂，士大夫家则会在这天祭祖。《慵斋丛话》、《东国岁时记》、《洌阳岁时记》、《松都志》《泽堂答倭人问目》等典籍和当时一些散文都有相关记载。京畿道的曲水里(곡수리)还有规模颇大的市集，直至日治时期才停办。
到现在，中元节的节日活动于大城市日渐式微，只有寺院宫观等仍有举行中元法会或盂兰盆会[3]，一些农村地区则仍然保持传统的习俗，以庆尚南道密阳的密阳百中戏规模最大。
习俗
中元节的习俗是道教、佛教和民间信仰的习合，有农民祭祀农神、庆祝丰收的活动，也有祭祀先人的仪式。
中元节本身有庆祝丰收和感谢大地之意，这天也是庆祝秋收的日子，人们会有祭农神的仪式。人们相信这一天山神们要收获谷物，去田里干活的话会妨碍衪们，于是这天大家都放下农事，唱歌跳舞庆祝。在古代，长工(长期为主人工作的奴仆)也会在这天放假。村庄会选出工作表现最好的长工，请他喝酒作为慰劳。长工会戴上笠帽、骑上牛背、绕村一周。长工主人也会请全村人吃喝。又因为这天不会用到锄头，人们就趁这把锄头洗干净，因此也叫“洗锄日”。
自古以来百中节也是男女聚集引浆箪食歌舞欢愉之日，有些地区的人们不论老少都会在这天出去称为“百种场”的市集逛逛，吃喝玩乐和摔跤。亦有些地区人们会登山唱歌跳舞作乐。一些地方在中元节前后会有称为“百种场”的庙会，常有摔跤、杂耍表演，有些还有假面舞表演。当中以庆尚南道密阳的“密阳百中戏 ”最为著名，人们会在会场一角竖起称为“农神대”的杆，奏农乐，跳舞庆祝，其中一些舞蹈可能是源自古代对五行的崇拜，又有包括两班戏在内的假面剧 。
这天也是亡魂日，人们相信孤魂野鬼会四处流连和到民居找食物，于是在家门前围上禁绳防止孤魂野鬼进屋。人们又会准备酒、肉、饭、糕、新鲜花果等祭品，割下早熟的稻穗，在祠堂祭祀祖先，且在晚上准备摘下来瓜果蔬菜酒饭招亡亲之魂行祭祀，称为“荐新”，一些地区男女会全家上山设酒食招三魂。部份地区还会举行茶礼。
在济州岛，由于不少人以捕鱼为生，虽然中元节农活暂停，人们还是出海捕鱼，常有很丰富的渔获。中元节时的风雨又特别大，所以岛上居民也会在这天祭山神，另外又有杀鸡、泼水的习俗。人们相信在这一天被泼到水的话，所有的神经痛就都会消失;若所浇的是天帝渊瀑布的断崖和其底下的粘土层中涌出的龙泉水，就可治百病。
一些寺庙会在这天举行兰法会，信众会为父母奉斋，又有放生等仪式。近年一些寺院如京畿道富川市的释王寺每年都会举行“百中敬老盛会”，邀请老人参加，有午餐招待和表演、免费照相等。首尔江南区的奉恩寺则有“生命解放”活动，在大雄殿演出踏路、灵山斋、六法供养、合唱、舞蹈、京畿民歌以及道场杂耍等节目，祀愿一年来因各种天灾人祸去世的灵魂极乐往生。釜山的三光寺则有“盂兰盆文化节”等。当地佛教界希望让盂兰节发展为助人为乐的节日以及与尘世邻里共庆的活动。