今日0时28分，迎来二十四节气中的冬至。
冬至这天，太阳运行至黄经270°(冬至点)，太阳直射地面的位置到达一年的最南端，太阳几乎直射南回归线(又称为冬至线)，阳光对北半球最为倾斜，这也意味着今天是北半球白昼最短的一天。
冬至是公历纪年法的12月末，但早在二千五百年前，春秋时代的古人就用土圭观测太阳测定出了冬至，成为二十四节气中最早制订出的节气，所以冬至在古代实为一年之岁首。伴随时代的发展，又有了春节岁首、立春岁首等说法。
“数九”从冬至开始。“数九”的习俗很多，以“九九歌”最为广泛和悠久。歌谣巧妙地利用自然界的物候现象，生动反映九九中的天气变化。
明代出现了“画九”的习俗。所谓的画是冬至后计算春暖日期的图。《帝京景物略》载：“冬至日，画素梅一枝，为瓣八十有一。日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣，曰九九消寒图。”清代还有“九九消寒诗图”，图中每九天四句，共三十六句，称得上是一部富有雅趣的历史“大事记”。
“画九”后，清代又出现了“写九”的习俗。“写九”的文化味也是很浓，往往用“亭前垂柳珍重待春风”或“春前庭柏风送香盈室”九字(繁体)，先双钩成幅，从头九第一天开始填写(类似书法练习中的“描红”)。用粗毛笔着黑色，每字九笔，每笔一天，九字填完正好八十一天。有意思的是，每天填完一笔后，还要用细毛笔着白色在笔画上记录当日天气情况，一行“写九”字幅，也是九九天里较详细的气象资料。
冬至这一天，北方地区不论贫富贵贱，人们都要在这一天吃饺子，有古谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”
冬至中午，我校教师餐厅内：大家分工合作包饺子，在忙碌的工作之余庆祝传统节日。
相传冬至吃水饺这种习俗，是为了纪念“医圣”张仲景。东汉时他曾任长沙太守，后辞官回乡，想为乡邻治病。返乡之时正是冬季，他看到白河两岸相亲饥寒交迫，不少人耳朵都冻烂了，于是让其弟子在南阳东关搭起医棚，在冬至那天发放“娇耳”医治冻疮。
东汉时张仲景曾任长沙太守，辞官回乡之时正是冬季，他看到白河两岸相亲饥寒交迫，不少人耳朵都冻烂了，于是让其弟子在南阳东关搭起医棚，在冬至那天发放“娇耳”医治冻疮。张仲景将羊肉和驱寒药材熬煮，然后将其切碎，用面团包成耳朵样子的“娇耳”，分发给前来求药的百姓每人两只“娇耳”，一大碗肉汤，百姓吃下这些之后，耳朵上的冻疮都治好了。
后人学着“娇耳”的样子制作成食物，也叫“饺子”或“扁食”。冬至吃饺子，是不忘“医圣”张仲景“祛寒娇耳汤”之恩。
在南方地区，吃汤圆是冬至的传统习俗，“圆”意味着“团圆、圆满”。
冬至吃汤圆又叫“冬至团”，有“吃了汤圆大一岁”之说。
冬至团可以用来祭祖，也可用于互赠亲朋。旧时上海人最讲究吃汤团。古人有诗云：“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天”。冬至吃汤圆，象征家庭和谐、吉祥。
在江南水乡，有冬至日全家欢聚一堂共吃赤豆糯米饭的习俗。相传，共工氏有子作恶多端，死于冬至变成疫鬼，残害百姓，但是它最怕赤豆，于是人们在这一天吃赤豆饭，以驱避疫鬼，防灾祛病。
在我国台湾还有冬至用九层糕祭祖的传统。用糯米粉捏成鸡、鸭、龟、猪、牛、羊等象征吉祥中意福禄寿的动物，然后分层而蒸。同姓同宗者于冬至相约集中到祖祠，按照长幼之序，一一祭拜祖先，俗称“祭祖”;祭典之后，大摆宴席招待前来祭祖的宗亲们，大家开怀畅饮，相互联络久别生疏的感情，称之为“食祖”。冬至节祭拜祖先，在台湾一直世代相传，以示不忘自己的“根”。
冬至到小寒、大寒，是最冷的季节，公众号提醒您一定加强体育锻炼，注意保暖防寒。
作者：（公众号 朔州市第一中学校）