区域制度创新，能够提升地方政府公共服务能力和效率，调动区域内人民群众的创造力，在经济社会发展中焕发旺盛持久的活力，提升区域的对外吸引力和影响力，是区域软实力建设的重要方面。
改革开放以来，宁波在制度创新方面做了大量工作，具体体现在：
一是因地制宜提出宁波区域发展战略。区域发展战略体现着区域党政机关对本地区经济社会发展条件和特点的基本判断，它既是现代化建设的宏观设计、区域发展的基本蓝图，也是区域制度创新的基础。改革开放之初，市委市政府提出“以港兴市”战略;1992年提出“以港兴市，以市促港”和“科教兴市”战略;进入新世纪后，先后提出“产业立市”“科教强市”“六大联动”“六大提升”“六个加快”和“双轮驱动四治理”战略等。30多年来，由于这些战略得到深入落实，成为宁波制度创新和经济社会持续快速发展的基本依据。
二是推进经济体制创新。经济体制是政治体制、社会体制、文化体制的基础，宁波制度创新首先体现在经济体制的改革创新方面。1978年来，宁波在积极推进农村联产承包责任制、乡镇企业改革、国有企业产权制度改革、发挥港口优势扩大对外开放，以及响应关于“动员全世界的宁波帮建设宁波”的号召等方面，充分考虑宁波的地理区位优势和宁波帮等外部资源优势，进行深入扎实的体制改革和创新，逐步构建起高效协调的经济体制，形成国有经济为主导的国家、集体、私营和外资“四轮驱动”的格局，使得国内和国际两方面市场和资源得到较充分的利用，市场在资源配置中的积极作用得到充分发挥。
三是提高政府办事效率，加强制度效能建设。市委市政府在建设廉洁高效政府方面做了大量工作， 1999年7月，在浙江率先进行行政审批制度改革;2019年建立“高效透明，规范服务”的行政服务中心——“阳光大厅”;2019年在全国率先推出审批“告知承诺制”;2019年市政府机关推行ISO9000质量管理体系实施方案;2019年公布市政府职能转变和机构改革方案，对深化行政审批制度改革、深化公共财政体制改革、强化公共服务等工作做出新的规定，提高了政府效能，提升了政府公信力和凝聚力。
四是大力推进区域治理创新。2019年，海曙区在全国率先实行社区直选，截至2019年底，宁波成为全国首个城市社区全部实现直选的城市。创始于2019年的海曙区社区服务中心“81890”便民服务电话热线，与街道、社区居委会和570余家供应商、服务企业实行双向互动，为群众提供全天候、全方位和全程式服务，这一模式目前已被全国百余城市采用。此外，在建设学习型社区、建立社会化养老助老机制和农村社会治理创新等方面，宁波也取得优异成绩。2019年宁波市委又出台《创新社会治理全面加强基层基础建设的决定》，大力推进社会治理体系现代化建设。
依靠经济、政治、文化、社会等领域的制度创新，极大地调动了宁波人民建设社会主义的积极性，推动了宁波现代化建设事业的快速发展。然而，也应看到，要落实“四个全面”战略，完成全面深化改革任务，宁波在制度创新方面不能有丝毫松懈。根据中央要求，从宁波实际出发，宁波进一步搞好制度创新还面临以下艰巨任务：
一是将“坚持人民主体地位”作为制度创新的指南。xx大报告强调：“要坚持人民主体地位”，这是我党宗旨的具体体现，为深入开展制度创新提出了新要求。要努力在政治、经济、文化、社会、生态文明建设，以及民生等各方面的制度建设和创新中，把人民的主体地位落到实处，在尊重人民首创精神、保障人民各项权益、实现发展成果由人民共享、促进人的全面发展上取得新成效。
二是大力推进区域治理体系和治理能力现代化。xx届三中全会要求：“全面深化改革的总目标是完善和发展中国特色社会主义制度，推进国家治理体系和治理能力现代化。”区域治理体系是国家治理体系的组成部分，区域治理能力在一定程度上体现着国家治理能力。因此，要在改革不适应经济社会发展要求的体制机制、法律法规的同时，不断构建新的体制机制、法律法规，使其更加完善，更加规范、高效。继续大力提高各级党政部门科学执政、民主执政、依法执政水平，提高党政机构履职能力，提高各类社会组织和人民群众依法参与管理国家事务、经济社会文化事务和自身事务的能力。继续通过从严治党、反腐朽斗争、加强联系群众作风等方面，改善党和政府在群众心目中的形象。
三是按照新的要求加快政府职能转变。xx届三中全会要求，“切实转变政府职能，深化行政体制改革，创新行政管理方式，增强政府公信力和执行力，建设法治政府和服务型政府”。在这方面宁波仍有很多工作要做：首先，进一步厘清政府职责。按照让市场在资源配置中起决定作用的趋势和要求，认清哪些是政府该做的，那些应交给市场做。政府该做的一定要尽力做好，不该做的一定要下决心退出来。其次，大力提高政府部门宏观管理的效率，在退出微观领域的同时，必须提高宏观调控效能和服务功能。此外，通过制度创新进一步动员和放大科学技术在经济社会发展中的重要作用。真正打通科技和经济社会发展之间的通道，让企业成为技术创新的主体，尤其要改变民营企业“研发无用”观念，重视并积极开展科技研发和管理创新。政府部门在主导产业和关系国计民生的关键领域要积极作为，加强支持和协调，充分发挥保障作用。