法国社会党领袖利昂内尔·若斯潘在担任法国总理期间，通过这一缩短工作周的法律。现在，越来越多的批评人士相信，缩短每周工作时间羁绊了法国经济增长。
并非“天赐礼物”
设立35小时工作制的初衷是为了提高就业，但时至今日，法国政界也不得不承认，缩短工时并未能使雇主雇用更多员工。并有明显迹象表明，部分雇主为了达到收支平衡，停止给员工加薪。法国新任财长蒂埃里·布雷东(ThierryBreton)上周称：“(缩短工时)本意是要扩大就业，结果却降低了工资。”
法国劳工部曾公布一项研究报告，声称35小时工作制在1998~2002年间为法国创造了35万个就业岗位。但去年法国议会委员会的一份报告出台却说：35小时工作制使法国经济每年损失130亿美元。以至人们对于每周35小时工作制的实际效用产生了怀疑。
妇女组织表示：通常被人们看成“上班族母亲”天赐礼物的35小时工作制，实际上让低收入的女性和单身妈妈们的生活更为艰难，因为低报酬的女性通常需要加班工作来多赚些钱。
根据CSA民意调查机构上月的调查显示：在当前失业持续增长、工资停滞不前的情况下，工时制改革得到受雇用方的支持。
国内争论激烈
目前法国国内的失业率高达10%，法国财经部长萨科奇去年曾指责每周35小时工作制有碍经济增长，给公共开支造成沉重负担。而35小时工作制也使某些企业受到威胁。为了维持就业岗位，有些外国企业甚至扬言不改制就迁厂。
但是，是否应该取缔35小时工作制，却在法国国内引起了广泛争论。
总理拉法兰为首的改革派提出了“多工作多赚钱”的口号，要求取缔限制工人工作时间的35小时工作制。许多左翼派别和工会组织则号召民众以实际行动维护自己“休息的权利”，抵制政府的改革。
今年2月5日，法国还一度爆发全国范围内的大规模游行。本月10日，约100万法国人参加了游行示威，抗议工作制改革以及其他削减工人福利的政府动议。民意调查也显示，即使报酬提高，许多法国人仍然不愿意延长工作时间。受访者中，56%的在职员工反对政府的改革，36%的表示支持。
法国国际投资机构主席、上月辞职的法国财长埃尔韦·盖马尔之妻克莱拉·盖马尔(ClaraGaymard)认为：35小时工作周给引进外资带来了负面影响，“人们会以为法国人再也不想工作了。”法国大众外贸银行(NatexisBanquesPopulaires)的首席经济分析师MarcTouati相信：35小时工作周在实行之初的确创造了一些就业机会，促使一些大企业制订更为灵活的工作日程。然而在当前经济环境下，这一工作制实际上“破坏了就业，因为雇主会怀疑，用一个仅仅工作35小时的员工是否划算。”
当然，根据欧洲统计局的资料，法国工人的生产效率其实居于世界前列，高于英、德、美、日等许多发达国家。另外根据经合组织(OECD)对25个发达国家的调查：也只有挪威和荷兰的年平均工作时间低于法国的1431小时。而德国是1446小时，英国1673小时，美国是1792小时，韩国2390小时。