社交礼仪是一门学问，又是一门艺术。
它是学问因为它具有专业性、系统性和科学性，专业性表现在它是研究人际关系和人们进行社会交流形式的专门知识;系统性体现在它已形成一整套的形为规范;科学性反映在它是人们实践经验和社会习惯的总结。同时，社交礼仪又是一门艺术，它是研究人们在交际场合中如何依据一定的行为准则，正确施展和发挥因人而异的个人技巧。
当今世界已成为一个开放的世界，国际合作与贸易交流日趋频繁，一个企业只有在国内外贸易往来中才能够求得生存和发展。在市场经济的大潮中，交际是一种参与竞争的手段，也是人们适应对外开放、开拓局面的一种本领。现代化的社会、现代化的生产方式、频繁的对外交往要求我们不仅具有良好的业务素质，而且还要具有丰富的交际礼节常识。
企业形象的表现形式有三种：产品形象、员工形象和企业环境形象。企业形象对内具有增强凝聚力、对外增加吸引力的巨大功能。员工是企业最重要的因素和资源，一个员工在对外交往中他的仪容仪表、言谈举止不仅表现出他个人的气质和风度，也代表了企业形象，所以，员工形象是企业精神最重要的体现。员工形象包括内在、外在形象。外在形象指穿着打扮，内在形象包括言谈举止、待人接物、人际沟通，这就涉及到礼仪的内容。
从个人修养的角度来看，礼仪可以说是一个人内在修养和素质的外在表现。
从交际的角度来看，礼仪可以说是人际交往中适用的一种艺术，一种交际方式或交际方法。是人际交往中约定俗成的示人以尊重、友好的习惯做法。
从传播的角度来看，礼仪可以说是在人际交往中进行相互沟通的技巧。
如果分类，可以大致分为政务礼仪、商务礼仪、服务礼仪、社交礼仪、涉外礼仪等几大分支。因为礼仪是门综合性的学科，所谓的几大分支，又是相对而言。各分支礼仪内容都是相互交融的。
从团体的角度来看，礼仪是企业文化、企业精神的重要内容，是企业形象的主要附着点。大凡国际化的企业，对于礼仪都有高标准的要求，都把礼仪作为企业文化的重要内容，同时也是获得国际认证的重要软件。
所以，学习礼仪，不仅是时代潮流，更是提升竞争力的现实所需。