为什么农历小年要祭灶神?灶神是什么形象的神仙?小编收集了相关资料，供大家参考！
灶君，俗称灶神、灶王、灶公，道教中称“九天司命定福东厨烟主保灶护宅真君”，简称“司命真君”，又有尊为“九灵元王保灶护宅天尊”者，是中国神话中主掌厨房和饮食的神，另有专司监察民众善恶与防备火灾的职能，大部分人认为其为男性神。
古代也有传说称灶神是女性形象。庄子《南华经》中说“灶有髻”，晋朝司马彪解曰“着赤衣、状如美女”。灶君是昆仑山上一老母，俗称为“昆仑老母”;道书《敬灶全书·灶王经》中称其为“云种火老母”或“种火老母元君”(“元君”是道教封女仙所使用的尊称)，她麾下有五方五帝灶君、曾灶祖灶、灶子灶孙、运火将军以及进火神母等三十六神。俗话说“民以食为天”，她主管人间饮食，专门为天庭督查人间一切事物，还能操控一家人的生死祸福。后世民间大概觉得红衣美女的形象不太稳重，后来便用灶神奶奶将其取代，并与灶王爷并肩而坐。
因为灶神监察人间善恶，并在年底禀报天庭。农历年底送神日，人们很谨慎的祭拜灶君图像，如无供奉画像者，则用红纸写上“司命灶君神位”、“敬奉司命灶君”等类字样，贴在炉灶上祭拜，供奉肉食、糖饼、茶酒、水果等等。有些人甚至会准备牧草或生鲜蔬菜(如生的红萝蔔、地瓜、黄瓜等)供奉灶君所乘之骏马。在唐代著作《辇下岁时记》中，间有“以酒糟涂于灶上，使司命(灶君)醉酒”的记载。继承此俗，有些地区的人，祭灶时，还要把糕点、糖浆、糖粉之类的甜食涂在灶君图像的嘴上，希望灶君不在玉帝那里讲自己家的坏话，以避免上天的责罚，不过现代台湾人常用糖果或巧克力轻轻往香炉方向划过，略做表示，不知道灶君爷喜不喜欢巧克力的味道。