英国确立了其海山霸主的地位成为了当时世界上首屈一指的资本主义强国，同时工业革命在无形而有序地进行着，中产阶级和相应的文化快速发展。笛福，出生在伦敦一个工商业家庭，生活在英国资本主义发展初期。作为英国18世纪启蒙文学的重要作家，笛福正是时代的代言人，他从青年开始就喜欢从商，同时也关心政治活动。作品以现实主义写作风格而出名，被誉为“英国现实主义小说的先驱者”。
《鲁滨逊漂流记》写于1719年，被认为是英国第一部小说。自从发布以来，成为世界文学最畅销的作品之一。它被认为是一部冒险小说，同时也是现实主义的一面镜子。小说分为三部分：第一部分告诉我们鲁滨逊的三次航海经历和在巴西种植园的生活经历。第二部分描述了鲁滨逊的荒岛生活;第三部分主要是他返回英国的经历。作者通过对鲁滨逊的形象塑造，表达了作者资产阶级心目中的英雄形象，歌颂了鲁滨逊那种不安于现状，敢于冒险，积极进取，勇于开拓创新的精神面貌。
《摩尔・弗兰德斯》是一部“贵妇”奋斗史。它是笛福的第一部以女性为小说主人公的长篇小说。笛福在他作品中涉及妇女问题的观点给读者留下深刻的印象。资本主义时期，妇女的地位低下，这就使摩尔的“贵妇”奋斗历程显得特别的艰难。摩尔这部小说分为三部分：第一部分描述摩尔的童年生活以及为了追求经济独立所经历的五段婚姻。第二部分阐述了摩尔的犯罪行为;第三部分描述摩尔回到弗吉尼亚种植园，辛勤经营种植园，最终成为贵妇人。