中医学认为，真精元气为生命始生之物质、精神、意志是人的根本。人的精神情志活动与人体的生理、病理变化有密切的关系。 详细内容请看下文浅论中医学健康教育。
强烈、反复的精神刺激，可使人体气机逆乱，气血阴阳失调，从而导致发病。在疾病的过程中，情志不畅可使疾病恶化;而精神愉快，则有利于恢复健康。《素问一移精变气论》
说：“得神者昌，失神者亡”，《素问一上古天真论》
说：“恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来?”强调调摄精神、保持精气，可以增强正气、抵抗外邪，益于身心健康。中医也强调社会因素对疾病的影响。
《素问一疏五过论》指出：“凡未诊病者，虽不中邪，病从内生，名日脱营。尝富后贫，名日失精。诊有三常，必问贵贱，封君败伤，及欲侯王”。说明社会地位的改变，社会遭遇的不同，亦会影响人的情绪，造成心理上的损害，继而导致疾病发生。
现代医学认为，精神因素和社会因素在疾病的发生、发展中起着重要作用。随着社会生活节奏的加快，工作压力的加剧，人们的情绪经常处于紧张之中，许多人出现失眠、健忘等神经衰弱症状，甚至导致精神障碍。